Essstörungen sind ernstzunehmende, behandlungsbedürftige Erkrankungen. Sie haben psychische Ursachen und wirken sich auch körperlich auf den Menschen aus. Während Essstörungen als psychosomatische Erkrankungen bezeichnet werden, können sie den stoffungebundenen Suchterkrankungen zugeordnet werden. Wichtig ist jedoch, dass nicht jedes ungewöhnliche Essverhalten ein Symptom für eine Störung ist.  Häufig kommt es zu fließenden Übergängen, weshalb es wichtig ist, die Problematik frühzeitig abzuklären und gegebenenfalls behandeln zu lassen. Charakteristisch für Essstörungen ist vor allem ein, über die Zeit hinweg instabiles, erheblich schwankendes Körpergewicht.

Essstörungen können sowohl bei Menschen mit normalem Gewicht, mit Untergewicht oder auch bei Übergewicht und Fettleibigkeit auftreten. Demnach können Essstörungen in verschiedenen Formen oder auch als Mischformen auftreten. Essstörungen werden in drei Arten aufgeteilt:

• Anorexia nervosa (Magersucht)
• Bulimia nervosa (Bulimie, Ess-Brech-Sucht)
• Binge-Eating-Störung (Anfallsartiges Überessen, auch Esssucht oder Fresssucht)